Îles Marietas Nayarit . Parc marin et réserve de biosphère des Îles Marietas, Nayarit
Îles Marietas Nayarit Réserve de biosphère
Guide complet de voyage 2026 pour la Plage Cachée (Playa del Amor) : permis, saisons, faune et flore, et la meilleure façon de réserver votre excursion depuis Puerto Vallarta et la Riviera Nayarit.
📍 Baie de Banderas, Nayarit
🐋 Saison des baleines : décembre à mars
🎫 116 visiteurs/jour à la Plage Cachée
Peu d’endroits sur la côte Pacifique mexicaine suscitent autant de curiosité que les Îles Marietas, un archipel de petites îles volcaniques inhabitées situées au large de Punta Mita, dans la baie de Banderas. Elles sont mondialement connues pour une particularité extraordinaire : une plage de sable nichée dans un cratère rocheux effondré, accessible uniquement à la nage par un étroit tunnel. Mais ces îles offrent bien plus qu’un simple décor de carte postale. Il s’agit d’un parc national protégé par le gouvernement fédéral et d’une réserve de biosphère de l’UNESCO, abritant des colonies d’oiseaux marins nicheurs, des baleines à bosse migratrices et certains des coraux les plus sains de la baie de Banderas.
Ce guide couvre tout ce qu’un voyageur doit savoir avant de réserver : l’histoire de la formation du paysage de Hidden Beach, le nombre de visiteurs limité et le système de permis, les deux types d’excursions très différents, la meilleure période pour observer les baleines en fonction de la visibilité sous-marine, les points de départ des excursions et les règles de conservation que chaque visiteur est tenu de respecter.
Aperçu des Îles Marietas
Situation : Baie de Banderas, au large de Punta Mita, Nayarit
Statut : Parc marin national et réserve de biosphère de l’UNESCO
Site emblématique : Playa Escondida / Playa del Amor (Plage cachée)
Nombre de visiteurs quotidien à la Plage cachée : environ 116
Jours de fermeture du parc : lundis et mardis
Saison d’observation des baleines : de décembre à mars
Meilleure visibilité pour la plongée avec tuba : environ mai-juin
Points de départ les plus proches : marinas de Punta Mita, La Cruz de Huanacaxtle, Sayulita et Puerto Vallarta
Durée de la traversée : environ 30 à 45 minutes depuis Punta Mita
Âge minimum pour la baignade à la Plage cachée : déconseillé aux moins de 4 ans
Que sont les Îles Marietas ?
Les Îles Marietas forment un petit archipel d’îlots inhabités qui émergent du Pacifique à l’embouchure de la baie de Banderas, en face de la péninsule de Punta Mita. Géologiquement volcaniques et façonnées au fil des millénaires par l’érosion marine, les îles Marietas ont été déclarées parc national en 2005, puis reconnues par le Programme sur l’Homme et la biosphère de l’UNESCO en raison de leur biodiversité marine et aviaire exceptionnellement riche pour une superficie aussi réduite.
Personne n’habite sur les îles, et hormis Hidden Beach, il est interdit de débarquer dans toute la réserve. Les eaux et les falaises environnantes sont préservées pour la nidification des oiseaux, les coraux et la faune marine. Presque tous les visiteurs découvrent les îles Marietas de la même manière : à bord d’un bateau d’excursion agréé, masque et tuba à la main, appareil photo prêt à immortaliser la plage de cratère.
Bon à savoir : vous verrez souvent les îles appelées Islas Marietas, îles Marieta ou parc national des îles Marietas, et Hidden Beach, Playa Escondida ou Playa del Amor (plage de l’Amour). Tous ces noms désignent la même destination.
Plage Cachée (Playa del Amor / Playa Escondida)
L’attraction phare du parc est une petite crique circulaire de sable blanc nichée au cœur de ce qui ressemble, vu du ciel, à un cratère volcanique effondré, ouvert sur le ciel. Une eau turquoise s’y engouffre par un tunnel rocheux à une extrémité. Les photos de cette plage de cratère ont tellement circulé sur internet que de nombreux voyageurs organisent un séjour entier à Puerto Vallarta ou sur la Riviera Nayarit pour la découvrir de leurs propres yeux.
L’accès est volontairement limité. Pour rejoindre la Plage Cachée, les visiteurs sautent du bateau d’excursion à une courte distance du rivage, puis traversent à la nage l’entrée du tunnel, munis d’un gilet de sauvetage. Les palmes sont interdites pendant la traversée, afin de ne pas endommager le corail environnant. Une fois à l’intérieur, vous pouvez patauger, nager et faire de la plongée avec tuba dans le lagon abrité avant de repartir par le même chemin. En raison de la traversée à la nage et de l’étroitesse de l’entrée, cette expérience est déconseillée aux enfants de moins de quatre ans.
Deux excursions très différentes
1) Excursion sur l’île et plongée avec tuba (sans accès à Hidden Beach)
Cette excursion vous emmène à la découverte des plages et récifs extérieurs des îles, notamment Playa La Nopalera, réputée pour ses eaux cristallines et ses poissons multicolores, ainsi qu’à une séance de plongée avec tuba autour des formations rocheuses. L’accès à Hidden Beach ne nécessite pas le bracelet d’accès, mais cette formule est idéale pour une visite du parc en toute tranquillité et en famille.
2) Excursion sur l’île + accès à Hidden Beach
L’excursion la plus demandée ! Elle comprend tout ce qui est inclus dans l’excursion standard, ainsi que la baignade guidée jusqu’à Playa Escondida/Playa del Amor. L’accès étant limité à environ 116 personnes par jour, il est indispensable de réserver à l’avance, surtout en haute saison (décembre à avril) et pendant les jours fériés mexicains.
Faune et flore de la réserve marine
Les îles Marietas abritent une faune et une flore d’une densité remarquable compte tenu de leur taille. Selon la saison, la traversée en bateau et un peu de chance, les visiteurs peuvent régulièrement observer :
Oiseaux
Foug à pieds bleus
Foug de Nazca
Frégate superbe
Pélican brun
Hirondelle grise
Goélands et oiseaux de rivage
Faune marine
Baleines à bosse (en saison, de décembre à mars)
Raies manta et dauphins (occasionnellement)
Vivaneau jaune et poisson-barbier papillon
Poisson-perroquet à bosse
Coraux, notamment le corail chou-fleur
La colonie de fous à pieds bleus est devenue l’un des attraits majeurs du parc : les îles Marietas comptent parmi les endroits les plus accessibles du Mexique pour observer cet oiseau marin aux pattes si particulières nicher dans son milieu naturel.
Meilleure période pour visiter les îles Marietas
Saison : Mois : À quoi s’attendre
Période d’observation des baleines : Décembre à mars : Les baleines à bosse sont fréquemment aperçues en route vers et autour des îles ; combinez une excursion aux îles Marietas avec une sortie d’observation des baleines pour une expérience deux en un.
Meilleure visibilité pour la plongée avec tuba : Mai à juin : L’eau plus chaude, plus calme et plus claire offre généralement les meilleures conditions pour l’observation sous-marine de l’année.
Saison des pluies/chaude : Juillet à octobre : Eau chaude, averses tropicales occasionnelles et houle ; vérifiez les conditions et les avis des opérateurs avant de réserver. Forte affluence du 20 décembre au 5 janvier, pendant la Semaine sainte (Semaine de Pâques). Réservez votre accès à Hidden Beach bien à l’avance : la capacité quotidienne de 116 personnes est rapidement atteinte pendant les vacances scolaires mexicaines.
Rappel : le parc national est fermé à tous les visiteurs les lundis et mardis toute l’année afin de préserver l’écosystème. Planifiez votre visite du mercredi au dimanche.
Comment se rendre aux îles Marietas
Le parc étant situé au sein d’une réserve fédérale protégée, la navigation indépendante n’est pas possible. Toutes les visites sont organisées par un opérateur touristique agréé, titulaire d’une concession officielle du parc. Les excursions partent de plusieurs points de la baie de Banderas et de la côte sud de la Riviera Nayarit :
Punta Mita / Corral del Risco : le point de départ le plus proche ; la traversée dure environ 30 à 45 minutes aller-retour, ce qui en fait l’excursion la plus courte.
La Cruz de Huanacaxtle : un port de départ populaire pour les voyageurs basés sur la Riviera Nayarit.
Sayulita : une traversée pittoresque, légèrement plus longue, souvent combinée avec une matinée à Sayulita.
Marina Vallarta et Marina Puerto Vallarta — la traversée la plus longue, mais pratique pour les voyageurs séjournant dans la
zone hôtelière de Puerto Vallarta ou la Zona Romántica.
Nuevo Nayarit — plusieurs opérateurs basés le long du corridor des marinas de Nuevo Nayarit proposent des forfaits combinant excursion aux îles Marietas et observation des baleines.
La durée totale de l’excursion est d’environ deux heures en mer, auxquelles s’ajoute le temps de transport aller-retour depuis votre marina de départ. Prévoyez donc au minimum une demi-journée, voire plus si vous combinez l’excursion avec une observation des baleines ou une escale dans une ville côtière.
Îles Marietas vs Parc marin de Los Arcos
Les voyageurs de Puerto Vallarta demandent souvent comment les îles Marietas se comparent au parc marin de Los Arcos, plus proche des côtes, près de Mismaloya. Ce sont deux parcs marins protégés de la baie de Banderas, mais ils répondent à des objectifs de voyage différents : Los Arcos Marine Park Reserve Puerto Vallarta
Parc marin des îles Marietas et des Arcos
Point fort : Plage cachée, crique creusée dans un cratère, arches et tunnels marins naturels en granit
Distance depuis Puerto Vallarta : Plus loin — au large de Punta Mita, au nord de la baie ; Plus près — 15 à 20 minutes au sud du centre-ville
Restrictions d’accès : Nombre de visiteurs limité par jour pour la Plage cachée ; fermée les lundis et mardis. Accès libre par bateau, sans limite de visiteurs.
Idéal pour : Destination photo incontournable, observation des oiseaux, excursion d’une demi-journée ou d’une journée complète, plongée avec tuba ou bouteille, excursion d’une demi-journée.
Observation des baleines : Excellente de décembre à mars. Bonne de décembre à mars.
De nombreux voyageurs séjournant plus longtemps dans la région visitent les deux parcs : les Arcos pour une journée de plongée avec tuba ou bouteille plus accessible, et les îles Marietas pour une expérience complète de la Plage cachée, avec une excursion d’une journée à Punta Mita ou Sayulita.
Conservation et tourisme responsable
Le statut protégé des îles Marietas explique précisément leur aspect préservé. Nous demandons aux visiteurs de :
Porter un gilet de sauvetage (obligatoire) et ne pas utiliser de palmes lors de la baignade à Hidden Beach afin d’éviter tout contact avec le corail.
Utiliser uniquement une crème solaire biodégradable et respectueuse des récifs.
Ne jamais toucher, marcher dessus ni ramasser de corail, de coquillages ou d’animaux marins.
Emporter tous vos déchets – aucun plastique à usage unique ne doit être laissé sur place.
Réserver uniquement auprès d’opérateurs agréés titulaires d’une concession officielle du parc.
Respecter les zones de nidification des oiseaux et limiter le bruit à proximité des colonies.
🎥 Visionnez avant de partir : La chaîne YouTube de Promovision propose plus de 220 guides vidéo sur Puerto Vallarta et la Riviera Nayarit, incluant des excursions en bateau et des images de la faune de la baie de Banderas. Ces vidéos vous offrent un aperçu concret de la traversée, de la baignade à Hidden Beach et des îles environnantes. Abonnez-vous et regardez sur YouTube → https://www.youtube.com/@promovision/videos
Conseils pratiques
Avant de réserver
Réservez l’accès à Hidden Beach plusieurs jours à l’avance en haute saison.
Vérifiez si votre excursion inclut le bracelet Hidden Beach ; ce n’est pas toujours le cas.
Assurez-vous que votre prestataire possède une concession officielle du parc.
Renseignez-vous sur le point de départ : Punta Mita est la traversée la plus courte.
Que faut-il emporter ?
Crème solaire respectueuse des récifs (obligatoire dans la plupart des parcs marins de la baie).
Un lycra ou un maillot de bain pour vous protéger du soleil pendant la baignade.
Une pochette étanche pour votre téléphone ou une caméra d’action.
Argent liquide pour les pourboires, l’eau ou les en-cas à la marina.
Questions fréquentes :
Faut-il un permis pour visiter les îles Marietas ?
Quelle est la meilleure période pour visiter ?
Peut-on nager jusqu’à Hidden Beach sans excursion ?
Comment s’y rendre depuis Puerto Vallarta ou Punta Mita ?
Est-ce adapté aux familles et aux débutants ?
Organisez la suite de votre voyage sur la Riviera Nayarit
Combinez votre journée aux îles Marietas avec un séjour à Punta Mita, un après-midi surf et tacos à Sayulita, ou un pied-à-terre à Nuevo Nayarit.
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Ressources externes
Office de tourisme de la Riviera Nayarit — Page officielle des excursions aux îles Marietas et à la plage cachée
Programme UNESCO sur l’Homme et la biosphère
Visit Nayarit — Office de tourisme officiel
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