Día Nacional del Cacao y el Chocolate · 2 de septiembre. Cacao: El Alimento de los Dioses Nacido en México
De bebida ritual olmeca a las clases de chocolate en Riviera Nayarit recorre 3,000 años de historia del cacao y descubre dónde probarlo, aprenderlo y celebrarlo en Puerto Vallarta y Riviera Nayarit.
Cada 2 de septiembre, México conmemora el Día Nacional del Cacao y el Chocolate. Es una fecha elegida a propósito: a inicios de septiembre comienza la cosecha del cacao en el país, y la celebración existe para honrar a las miles de familias productoras que aún cultivan esta semilla ancestral a mano. El cacao no es solo un sabor. Es una de las exportaciones culturales más antiguas de México, y para los viajeros, sigue siendo motivo suficiente para armar la maleta y salir a explorar.
Esta guía repasa el origen del cacao, cómo evolucionó de una bebida ceremonial amarga hasta convertirse en el dulce favorito del mundo, por qué México sigue celebrándolo hoy, y porque estás leyendo esto en una guía de viaje de Puerto Vallarta exactamente dónde puedes probarlo, aprender sobre él y llevarte a casa un pedazo de esa historia en la Costa del Pacífico.
Día Nacional del Cacao y el Chocolate
De Dónde Viene el Cacao
El nombre científico del cacao, Theobroma cacao, se traduce literalmente del griego como “alimento de los dioses.” El árbol es originario de las tierras bajas tropicales de Mesoamérica y la cuenca alta del Amazonas, y la evidencia arqueológica ubica su cultivo y uso ceremonial más antiguo en lo que hoy es el sur de México. La civilización olmeca, que floreció a lo largo de la costa del Golfo alrededor de 1500–400 a.C., es ampliamente reconocida como la primera cultura en moler los granos de cacao, mezclarlos con agua y sazonar la bebida resultante con chile, hierbas y especias.
Aquella primera taza de “chocolate” no se parecía casi en nada a lo que hoy llena una barra de dulce. Era amarga, espumosa y especiada — más cercana a un tónico salado que a un postre. Pero cargaba un peso enorme. Los mayas consideraban al árbol del cacao el “árbol de los dioses,” y entre los mexicas, los granos de cacao eran valorados lo suficiente como para usarse como moneda, además de su papel en la ceremonia real y religiosa.
¿Sabías qué? Los granos de cacao fueron literalmente dinero. En los mercados mexicas los productos se cotizaban en granos de cacao, y se sabe de falsificadores que vaciaban los granos y los rellenaban con lodo — el primer fraude de chocolate registrado en la historia.
Línea de Tiempo de la Evolución del Cacao
1500–400 a.C. — Origen olmeca. Los olmecas cultivan cacao en el México ecuatorial y se cree que son los primeros en prepararlo como bebida.
250–900 d.C. — Ritual maya. Los mayas elevan al cacao a un estatus sagrado, usándolo en ritos matrimoniales, tributo real y ofrendas funerarias.
Siglo XV — Economía mexica. El imperio mexica adopta los granos de cacao como moneda y reserva la bebida especiada xocolātl principalmente para la nobleza y los guerreros.
Siglo XVI — Contacto europeo. Los colonizadores españoles llevan el cacao a Europa, donde se endulza con azúcar de caña, transformando una bebida ceremonial amarga en una indulgencia de moda.
Siglo XIX — La barra de chocolate. Innovaciones industriales en Europa convierten el chocolate líquido en las barras sólidas que hoy el mundo reconoce.
2019 — México reclama su historia de origen. El gobierno mexicano y la industria chocolatera establecen el 2 de septiembre como el Día Nacional del Cacao y el Chocolate, promoviendo el consumo de cacao mexicano y honrando a sus productores.
Día Nacional del Cacao y el Chocolate: Por Qué Importa
El cacao, alimento de los dioses, nació en México y sigue siendo un motivo para viajar y descubrir los sabores del país. El Día Nacional del Cacao y el Chocolate se creó en 2019 para reconectar al México actual con ese legado, promover el consumo del cacao mexicano y visibilizar a los productores que mantienen viva la tradición.
Día Nacional del Cacao y el Chocolate
México produce aproximadamente 29,000 toneladas de cacao al año, resultado del trabajo de miles de familias productoras, concentradas principalmente en los estados sureños de Tabasco y Chiapas, con producción adicional, más pequeña pero históricamente rica, en Veracruz, Guerrero y Oaxaca:
Tabasco es el hogar de la Ruta del Cacao, donde los visitantes recorren haciendas cacaoteras en funcionamiento, prueban chocolate artesanal y aprenden sobre el legado que los olmecas dejaron al mundo.
Chiapas cultiva cacao en medio de la selva, donde sigue formando parte de la vida cotidiana y las celebraciones tradicionales, más que ser tratado como un cultivo comercial.
Veracruz, tierra fértil y rica en historia, aún depende del cacao para impulsar economías locales y transmitir la tradición generacional.
A pesar de ser la cuna del cacao, hoy México se ubica fuera de los diez principales países productores del mundo — una brecha que hace que celebraciones como el Día Nacional del Cacao sean menos sobre nostalgia y más sobre preservación cultural activa. Más que un sabor, el cacao y el chocolate representan cultura, biodiversidad y turismo de base comunitaria: cada visita a una plantación es un encuentro con productores que comparten con orgullo la historia de este tesoro prehispánico.
Cultura del Cacao en la Costa del Pacífico: Puerto Vallarta y Riviera Nayarit
No es necesario volar a Tabasco para vivir la cultura del cacao. Puerto Vallarta y Riviera Nayarit han construido su propio calendario de eventos y experiencias prácticas centradas en el cacao, que permiten a los viajeros conectar con esta “semilla sagrada de México” sin salir de la Bahía de Banderas.
1- Festival del Cacao y el Chocolate de Puerto Vallarta
Realizado cada abril en el centro de Puerto Vallarta, el Festival del Cacao y el Chocolate de Puerto Vallarta reúne conferencias sobre la historia y el significado cultural del cacao, talleres prácticos de preparación de productos derivados del cacao, y sesiones de transmisión de sabiduría con ancianos de la tradición maya. Un mercado de productos de chocolate y artesanías de productores locales completa el evento, todo bajo la misión del festival de preservación cultural, comercio justo y economías sostenibles del cacao.
2- El Festival del Cacao — Puerto Vallarta y Yelapa
Esta celebración de varios días divide su programa entre Puerto Vallarta y el pueblo de selva y playa de Yelapa, combinando conferencias sobre la historia cultural y espiritual del cacao con talleres prácticos sobre cultivo ancestral y técnicas de elaboración de productos derivados del cacao. Más información en la guía del Festival del Cacao Puerto Vallarta y Yelapa.
3- Festival de Cacao, Chocolate, Café y Vainilla — Jardín Botánico de Vallarta
El Jardín Botánico de Vallarta, una de las instituciones botánicas más importantes de México, organiza un festival anual que celebra tres de los cultivos nativos más emblemáticos del país — cacao, café y vainilla — con música en vivo, actividades familiares, una expo de productores locales y conferencias de expertos. Puedes ver un árbol de cacao real creciendo en la propiedad durante todo el año. Los detalles completos están en la guía del Festival de Cacao y Vainilla y en la guía completa del Jardín Botánico de Vallarta.
4- Clase de Chocolate Gourmet, Marina Vallarta
Para una experiencia disponible todo el año y sin fecha fija, el estudio de elaboración de chocolate en la terminal de Marina Vallarta permite a visitantes de todas las edades convertir cacao mexicano real en chocolate terminado usando técnica belga. Es una forma práctica de entender — literalmente — cómo un grano se convierte en una barra, y una actividad familiar memorable en cualquier momento del año que visites.
Planea tu Experiencia con el Cacao en Puerto Vallarta
Mira los festivales, plantaciones y talleres de chocolate de la región en video antes de tu viaje.
Experiencias con Cacao, Comparadas
Experiencia Cuándo Ubicación Ideal para
Festival del Cacao y el Chocolate de Puerto Vallarta Abril Centro de Puerto Vallarta Cultura, historia y compras en el mercado
Festival del Cacao — PV y Yelapa Marzo–abril Puerto Vallarta y Yelapa Varios días, inmersión cultural más profunda
Festival de Cacao, Chocolate, Café y Vainilla Anual (fechas varían) Jardín Botánico de Vallarta Familias, jardines, plantas vivas
Clase de Elaboración de Chocolate Todo el año Marina Vallarta Práctica, cualquier día de tu viaje
Del Grano a la Barra: Cómo el Cacao se Convierte en Chocolate
Entender el proceso hace que cada degustación tenga más sentido:
Cosecha. Las mazorcas maduras de cacao se cortan a mano del tronco y las ramas del árbol Theobroma cacao.
Fermentación. Los granos y la pulpa fermentan durante varios días, desarrollando los compuestos de sabor que eventualmente se leen como “chocolate.”
Secado. Los granos fermentados se secan al sol, reduciendo la humedad y fijando el sabor.
Tostado. Los granos secos se tuestan, profundizando el aroma y aflojando la cáscara del nib.
Molienda. Los nibs tostados se muelen hasta formar pasta de cacao, o “licor” — chocolate puro y sin endulzar en forma líquida.
Refinado y moldeado. Se incorporan azúcar, leche o especias antes de templar la mezcla y moldearla en su forma final — barra, bebida o ingrediente para mole.
La cocina mexicana sigue honrando las raíces saladas y ceremoniales del cacao tanto como su identidad dulce moderna: el cacao aparece no solo en barras de chocolate y bebidas calientes, sino en salsas de mole y recetas tradicionales transmitidas por generaciones. Para profundizar en cómo el cacao encaja en la identidad culinaria más amplia del país, consulta nuestra Guía definitiva de comida mexicana en Puerto Vallarta y La cocina mexicana, famosa en el mundo.
Preguntas Frecuentes
¿Cuándo es el Día Nacional del Cacao y el Chocolate? Cada 2 de septiembre. La fecha se eligió porque coincide con el inicio de la cosecha de cacao en México, y se estableció formalmente en 2019 para promover el consumo de cacao mexicano y honrar a sus productores.
¿De dónde es originario el cacao? De las tierras bajas tropicales de Mesoamérica y la Amazonía alta. La civilización olmeca en lo que hoy es el sur de México es reconocida como una de las primeras culturas en cultivar y consumir cacao, hace más de 3,000 años, tradición heredada después por los mayas y los mexicas.
¿Hay cultura del cacao en Puerto Vallarta o Riviera Nayarit? Sí. Aunque las principales zonas productoras de cacao de México son Tabasco y Chiapas, Puerto Vallarta y Riviera Nayarit celebran el cacao a través del Festival del Cacao y el Chocolate de Puerto Vallarta, el Festival del Cacao en Yelapa, el Festival de Cacao y Vainilla del Jardín Botánico de Vallarta, y una clase de elaboración de chocolate disponible todo el año en la terminal de Marina Vallarta.
¿Cuánto cacao produce México al año? Alrededor de 29,000 toneladas anuales, cultivadas principalmente en Tabasco y Chiapas, con producción adicional en Veracruz, Guerrero y Oaxaca.
¿Cuál es la diferencia entre cacao y chocolate? El cacao es el grano crudo y sus formas mínimamente procesadas, como los nibs y la pasta. El chocolate es el producto final elaborado al tostar, moler y combinar el cacao con azúcar, leche u otros ingredientes.
¿Puedo tomar una clase de chocolate en Puerto Vallarta? Sí — un estudio gourmet de elaboración de chocolate en la terminal de Marina Vallarta usa cacao mexicano real y técnica belga, y recibe a visitantes de todas las edades para una experiencia práctica de grano a barra.
Sigue Explorando Puerto Vallarta y Riviera Nayarit
Guía de Viaje Definitiva de Puerto Vallarta 2026
Guía de Viaje e Itinerario de Riviera Nayarit
Guía Gastronómica de Viaje: Puerto Vallarta
Qué Hacer en Puerto Vallarta, 2026–27
Guía de Viaje del Jardín Botánico de Vallarta
Más Información en Fuentes Oficiales
Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural (SADER) — la secretaría de agricultura de México, con datos nacionales de producción de cacao.
Organización Internacional del Cacao (ICCO) — estadísticas globales de producción y comercio de cacao.
VisitMexico — el consejo oficial de turismo de México.
Descubre Más de la Cultura Gastronómica de México en Video
PromovisionPV ha cubierto más de 220 historias de Puerto Vallarta y Riviera Nayarit en video — desde festivales de cacao hasta tours de comida callejera.
Explora la Guía de Viaje Completa →
Escrito para PromovisionPV — Travel Blogger, Travel Vlogger, Guía de Viaje, Producciones de Video, Turismo México. Síguenos en Facebook y YouTube.